ゆいま〜る

鹿嶋・神栖で12年、変わらないおいしさを

ゆいま～るさん

地元・鹿嶋と神栖のつながりの中で生まれ、育ってきたキッチンカーのたこ焼き屋です。沖縄の言葉で「助け合い」「結びつき」を意味するその名の通り、人とのつながりを一番大切にしながら、12年間地道にたこ焼きを焼いてきました。
キッチンカーという形でも地域の人々との距離を近く保ち「また食べたい」「また会いたい」と思ってもらえるような店を目指しています。

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キッチンカー
たこ焼き
中ふわり

Q.「ゆいま〜る」という名前に込めた思いを教えてください。

「ゆいま〜る」というのは、沖縄の方言で「助け合い」「結びつき」といった意味があるんです。

うちの奥さんが沖縄が大好きで、何度も足を運んでいる中で、この言葉の響きや意味に惹かれたそうです。
自分自身は沖縄に行ったことはないんですが、この店を始めるにあたって「人とのつながりを大事にしたい」という思いがあって、この名前にしました。

実際、キッチンカーという営業スタイル自体も、人とのつながりがあってこそ続けられるものだと感じています。

Q.地元・鹿嶋や神栖で営業する魅力とは何でしょうか？

地元で始めたからこそ続けられている部分は大きいです。鹿嶋も神栖も自分が生まれ育った場所なので、知り合いが多くて、始めた頃から応援してくれる方が本当にたくさんいました。

場所を貸してくれる方も、昔からの縁があって「やってみたら？」って声をかけてくださったり、お客様も今では常連さんが8割くらいです。
長くやっていると、「子どものころ来てたよ」っていう人が大人になって、また来てくれたりもするんですよ。

Q.たこ焼きのこだわりについても聞かせてください。

うちは「中ふわり」の食感にこだわっています。外がカリッとして中がふんわり…ではなくて、全体的にふわっとした感じです。
時間をかけて丁寧に焼くことで、あの独特のやさしい口あたりが出せていると思います。

特別な食材を使っているわけではないですが、自分と奥さんとで食べ比べして、「これが一番おいしい」と感じたものを選んでいます。
素材の良さを活かす焼き方を大切にしていますね。

Q.ソースやトッピングなど、味の部分でも工夫されていることはありますか？

うちは6種類の味があるんですが、中でも定番のソース、だし、塩が人気ですね。トッピングやソースもすべて、自分たちで食べ比べて納得したものを使っています。

奇抜なことはしてないですが、「また食べたくなる」味を目指して、丁寧に選んでます。
あとは、季節によって「大根おろしのさっぱり系」なども出したりして、飽きが来ないように工夫しています。

Q.イベント出店などもされているとのことですが、特に印象に残っているイベントはありますか？

茨城で開催された「キッチンカーフェス」ですね。
2日間で300台近くのキッチンカーが集まって、そのうちの150台に自分たちも選ばれて出店できたんです。奥さんが調べて手続きしてくれて実現しました。

すごい規模で、鹿島灘海浜公園全体がキッチンカーで埋まってたんです。県内外からも来場者がいて、普段とは違うお客さんに出会えたのも貴重な経験でした。

Q.心に残っているお客様とのエピソードがあれば教えてください。

「お腹の中にいたときから来てくれてる子」の話ですね。
お母さんが妊娠中によく食べに来てくれて、子どもが生まれて、歩けるようになって、小学生、中学生、就職…と、成長の節目ごとに顔を見せに来てくれるんです。

「たこ焼きが好き」って言ってくれるのももちろん嬉しいんですが、それ以上に「会いに来てくれる」ことが本当にありがたくて、長く続けてるからこその喜びですね。

Q.そういった関係を築くために、接客面で気をつけていることはありますか？

最初は人見知りもあって「いらっしゃいませ」も言えなかったんです。
でも、うちの奥さんがすごく接客上手で、相手の顔を見て丁寧に話す姿を見て「ああ、こうすればいいんだ」と学びました。

今でも、初めて来る人、何度も来てくれる人、どちらにも同じように向き合いたいって思ってます。
奥さんがモデルになってくれたおかげで、今の自分がありますね。

Q.奥様との二人三脚があってこその「ゆいま〜る」なんですね。今後やってみたいことや展望はありますか？

もう1台キッチンカーを増やしたいという思いはあります。
出店の幅も広がりますし、自分が行ける場所、奥さんが行ける場所って分担もできるので。

あと、夏は冷凍パインやドリンクを出してみようと思っています。
常設店舗という形はまだ考えてないですが、「飽きさせない工夫」をしながら、今のスタイルを大事にしていきたいです。

Q.最後に「ゆいま〜る」のたこ焼きをこれから初めて食べる人へ、一言メッセージをお願いします。

特別なものを使っているわけじゃないけど、丁寧に焼いてます。それがうちのたこ焼きのすべてです。
派手さはないけど、食べたあとに「ああ、また食べたいな」って思ってもらえるように、1個1個真剣に焼いてます。
ぜひ一度、ふらっと寄って食べてみてください。

–おすすめのたこ焼きをいただきました！–

いただいたのは、塩たこ焼き・ソースたこ焼き・おろしポン酢たこ焼きの3種。中ふわりのたこ焼きは、どの味も個性があって楽しめます。
塩たこ焼きはシンプルだからこそ生地の風味が引き立ち、おろしポン酢はさっぱりとした後味で、暑い季節にもぴったり。
ソースたこ焼きは間違いない定番の味で、誰にでもおすすめできる安心感がありました。