THE DOG TOWN

「おかえりなさい」が合図の、ワンちゃんと心ほどけるあたたかな居場所

相原浩子さん

THE DOG TOWNは、ワンちゃんと飼い主さんが一緒にくつろげるお家のような場所を目指しています。
「おかえりなさい」と迎える店内には木のぬくもりが広がり、食事やイベント、トリミング・ホテル・猫カフェなど幅広いサービスを通じて、ペットとの豊かな暮らしを支えています。
大切な家族としてのワンちゃん・猫ちゃんに、健康と安心を届けられるよう心を込めて取り組んでいます。地域に根ざし、人とペットが共に幸せに過ごせる場所であり続けたいです。

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ドッグカフェ
ペットホテル
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Q.まずは、THE DOG TOWNを立ち上げたきっかけについて教えていただけますか？

この地域には、ワンちゃんと一緒に入れるカフェや施設が本当に少ないんです。
私は愛犬のユズとよく出かけるのですが、行きたい場所に犬が入れないと、どうしても車で待たせたり家でお留守番させたりしなければならず、それがすごく不安で心苦しかったんですね。
そんな経験を通して、ワンちゃんと飼い主さんが一緒にご飯を食べたり、ゆったりと過ごせる場所があったらいいなと思うようになりました。

またホームセンターなどでは扱っていない、他にはないような商品も取り扱いたいという思いもありました。
お店に来てくださった方がここでしか出会えないモノや時間を楽しめるような、そんな場所にしたいと思ったのがきっかけです。

Q.オープン前の準備で、特に印象に残っていることはありますか？

実はこの場所は居抜き物件だったんです。最初はどういう内装にするか本当に悩みました。明るく開放的にするか、それとも落ち着いた空間にするか…。
そんな時、近くの温泉施設に行って木の温もりに癒されて、これだ！と閃いたんです。それで大工さんにお願いして、木のアーチを取り入れたナチュラルで落ち着いた温もりのある雰囲気の空間を作りました。

Q.実際に地域の方々からはどんな反応がありましたか？

とても温かい反応をいただいています。「こういう場所が地元にもあって本当に嬉しい」「もっと早く知りたかった」などのお声をたくさんいただきました。
月に一度、ワンちゃんと一緒に楽しめるイベントも開催していて、パン作り体験やワンちゃん用のケーキの試食会などもご好評いただいています。

ケーキは地元のケーキ屋さんと一緒に、砂糖を使わず豆乳クリームなどで体に優しいものを開発しました。

Q.地元の方と一緒にイベントを作られているのも素敵ですね。そうした活動を支えるお店のコンセプトについて教えていただけますか？

私たちが目指しているのは、ワンちゃんと一緒にくつろげる、家みたいなカフェです。
ワンちゃんは大切な家族だからこそ、ここに来てくださる方には「いらっしゃいませ」ではなく「おかえりなさい」と声をかけています。そして、お帰りの際には「いってらっしゃい」。
まるでもうひとつのリビングのように、ワンちゃんと一緒に、自然と笑顔になれる安心感を提供できる場所でありたいと思っています。

Q.トリミングやホテルなどのサービス面でも、特にこだわっている点はありますか？

ホテルに関しては一般的なサークルではなく、6畳ほどの個室を用意しています。室内でのびのび過ごせるようにしていて、スタッフがワンちゃんの様子を写真や動画で撮影し、飼い主さんに毎日お送りしています。
また外には広いドッグラン、雨の日用には屋内ドッグランも用意しているので、散歩による脱走リスクも抑えられます。安心して預けていただける環境づくりに努めています。

Q.猫カフェの取り組みについても教えていただけますか？

ワンちゃんだけでなく、猫ちゃんが好きな方にも楽しんでいただきたくて猫カフェもはじめました。ここでは猫ちゃんと直接ふれあうだけでなく、里親募集もしています。
この地域では猫を飼えない環境の方も多いので、少しでも癒しや交流の機会になればと思っています。猫ちゃんのストレス軽減にもなるような空間を目指しています。

Q.多様なペットファンに向けた場所づくりをされているんですね。今後、新たに取り組みたい活動やサービスはありますか？

最近は肉球ケアに関心を持たれているお客様が多く、アロマを使った肉球用クリームの開発に取り組んでいます。夏や冬のアスファルトで傷ついたり、そこから雑菌が入るリスクもあるので、ワンちゃんの健康維持のために力を入れています。
過去にイベントで数量限定で販売したところ、すぐに完売してしまい、今後の定番商品として準備を進めています。

Q.最後に、THE DOG TOWNに興味を持ってくださった方へ、メッセージをお願いします。

THE DOG TOWNはただのカフェではなく、家族であるワンちゃんと一緒に安心して過ごせる場所を目指しています。
神栖市を拠点にしていますが、これからもお客様の声を大切にしながら地域に根ざしたお店づくりを広げていきたいと考えています。
ぜひ一度、気軽に遊びに来てください。「おかえりなさい」と笑顔でお迎えいたします。